Des conditions actuelles insuffisantes
Les missions du Musée cantonal des Beaux-Arts sont définies à l’art. 19 de la Loi sur les activités culturelles (19 septembre 1978)
- acquérir, accepter en dépôt, conserver et faire connaître au public
- les collections d’œuvres appartenant aux arts plastiques en général
- des exemples caractéristiques de la production des artistes d’origine vaudoise ou ayant accompli une grande partie de leur carrière dans le canton de Vaud
- organiser en Suisse ou à l’étranger des expositions temporaires fixes ou itinérantes répondant aux buts fixés ci-dessus
- gérer une bibliothèque consacrée aux publications concernant les arts plastiques
- promouvoir et animer la vie culturelle du canton dans le domaine des arts plastiques
Rumine, un lieu qui ne permet plus au Musée de remplir ses missions
Actuellement, le cadre où se trouve le Musée ne lui permet plus de remplir ses missions dans des conditions adéquates. En effet, la partie de l’édifice qui l'abrite est aujourd’hui peu adaptée à un musée des beaux-arts. La difficulté matérielle d’accès et de circulation pour les visiteurs individuels, les familles et les groupes est réelle. Faute d’espace en suffisance, les œuvres de la collection, en particulier celles des artistes vaudois les plus importants, ne sont que rarement exposées.
Des conditions de présentation insatisfaisantes
De même, faute d’espaces de présentation et de conservation, des donateurs potentiels, informés des conditions muséographiques modernes, subordonnent depuis longtemps leur legs à la construction d’un nouveau musée. Il convient de relever que l’importance qualitative et quantitative des collections de ceux qui ont déclaré leur intention, comme la collection Planque par exemple (Cézanne, Picasso, etc.), est de nature à enrichir considérablement le patrimoine artistique vaudois et à hisser le Musée cantonal des beaux-arts au niveau des grands musées nationaux.
Si les conditions de conservation des oeuvres sont à peu près satisfaisantes, l'inadéquation des salles d'exposition, construites en 1904 pour un accrochage en plusieurs étages de type XIXe siècle, est flagrante par rapport:
- aux normes internationales d’exposition en matière de conservation (lumière, humidité, température)
- aux normes internationales de sécurité en matière de circulation des œuvres
- à la mission légale de présentation des collections permanentes
- à la nature des projets d’exposition d’art contemporain
- à la taille des projets d’expositions temporaires
Des surfaces de stockage insuffisantes
Les réserves du Musée cantonal des beaux-arts sont complètement saturées depuis 2002, au point qu’il a fallu délocaliser partiellement les réserves à Lucens.
Actuellement, l’acquisition de nouvelles œuvres - l'une des missions du Musée - ainsi que le rapatriement complet de la collection cantonale dans les réserves (œuvres exposées dans les salles, œuvres en prêt à long terme à d’autres musées, œuvres en prêt à l’administration cantonale) sont matériellement impossibles.
