Bataillon de Neuchâtel
Sous le 1er Empire
En mars 1807, Alexandre Berthier, alors maréchal d’Empire, reçoit le titre de Prince de Neuchâtel. L’idée lui vint d’avoir un bataillon d’infanterie bien à lui.
Napoléon consent à son désir en promulguant le décret du 11 mai 1807 : « Le bataillon de Neuchâtel ne pourra admettre que les habitants de la Principauté, des cantons suisses ou du Valais ». Le bataillon comprend un état-major, une compagnie de cavaliers, quatre compagnies de chasseurs et une de voltigeurs, puis par la suite une compagnie d’artillerie. L’effectif à cette date-là est de 1045 soldats et 27 officiers. Le recrutement des Neuchâtelois s’avéra le plus souvent difficile...
